“报答平生未展眉”的意思是报答你平生不得伸展的双眉。出自中唐诗人元稹的《遣悲怀·其三》二十五岁的元稹娶太子少保韦夏卿的季女韦丛；二十七岁时韦丛病死，元稹写下“惟将终夜长开眼，报答平生未展眉”的诗句。
《遣悲怀三首》是唐代诗人元稹的组诗作品。这三首诗重在伤悼作者已故的原配妻子韦丛。第一首诗追忆往日的艰苦处境和妻子的体贴关怀，表达共贫贱而未能共富贵的遗憾；第二首诗紧承上首，描写妻子死后的情景，以施舍旧衣、怜惜婢仆寄托深切的哀思；第三首诗因妻子的早逝而慨叹人生的短暂，一死便成永别，抒发没有穷尽的长恨，突出悲怀，深化主题。全诗直抒胸臆，朴素自然，以浅近通俗的语言和娓娓动人的描绘，抒写缠绵哀痛的真情，是古代悼亡诗中的佳作。
原文：
遣悲怀其三
闲坐悲君亦自悲，百年都是几多时。
邓攸无子寻知命，潘岳悼亡犹费词。
同穴窅冥何所望，他生缘会更难期。
惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。
遣悲怀其三首句“闲坐悲君亦自悲”，承上启下。以“悲君”总括上两首，以“自悲”引出下文。由妻子的早逝，想到了人寿的有限。人生百年，也没有多长时间。诗中引用了邓攸、潘岳两个典故。邓攸心地如此善良，却终身无子，这就是命运的安排。潘岳《悼亡诗》写得再好，对于死者来说，也没有什么意义，等于白费笔墨。诗人以邓攸、潘岳自喻，故作达观无谓之词，却透露出无子、丧妻的深沉悲哀。
接着从绝望中转出希望来，寄希望于死后夫妇同葬和来生再作夫妻。但是，再冷静思量：这仅是一种虚无缥缈的幻想，更是难以指望的，因而更为绝望：死者已矣，过去的一切永远无法补偿了！诗情愈转愈悲，不能自已，最后逼出一个无可奈何的办法：“惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。”诗人仿佛在对妻子表白自己的心迹：我将永远永远地想着你，要以终夜“开眼”来报答你的平生平生不得伸展的双眉。真是痴情缠绵，哀痛欲绝。
扩展资料：
元稹（779—831年），字微之，别字威明，河南洛阳（今属河南）人。唐朝大臣、文学家。北魏宗室鲜卑拓跋部后裔，北魏昭成帝拓跋什翼犍十九世孙。元稹少有才名。贞元九年（793年）明经及第，授左拾遗，进入河中幕府，擢校书郎，迁监察御史。一度拜相，在李逢吉策划下，出任同州刺史，入为尚书右丞。太和四年（830年），出任武昌军节度使。太和五年（831年）去世，时年五十三，追赠尚书右仆射。
元稹与白居易同科及第，结为终生诗友，共同倡导新乐府运动，世称“元白”，形成“元和体”。诗词成就巨大，言浅意哀，扣人心扉，动人肺腑。乐府诗创作受到张籍、王建的影响，“新题乐府”直接缘于李绅。现存诗八百三十余首，收录诗赋、诏册、铭谏、论议等共一百卷，有《元氏长庆集》传世。
