大多数鹦鹉主食树上或者地面上的植物果实、种子、坚果、浆果、嫩芽嫩枝等，兼食少量昆虫。吸蜜鹦鹉类则主食花粉、花蜜及柔软多汁的果实。
鹦鹉是鹦形目（学名：Psittaciformes）众多羽毛艳丽、爱叫的鸟。典型的攀禽，对趾型足，两趾向前两趾向后，适合抓握，鸟喙强劲有力，可以食用硬壳果。羽色鲜艳，常被作为宠物饲养。它们以其美丽的羽毛，善学人语技能的特点，更为人们所欣赏和钟爱。鹦鹉中体形最大的当属紫蓝金刚鹦鹉，体长可达100厘米，最小的是蓝冠短尾鹦鹉，体长仅有12厘米。
大多数鹦鹉主食树上或者地面上的植物果实、种子、坚果、浆果、嫩芽嫩枝等，兼食少量昆虫。也吃稻谷、粟子、碎玉米、黍和小米以及麻籽、葵花籽、花生米等。青绿饲料是青菜、苹果等。吸蜜鹦鹉类则主食花粉、花蜜及柔软多汁的果实。
鹦鹉在取食过程中，常以强大的钩状喙嘴与灵活的对趾形足配合完成。对趾型足，两趾向前两趾向后，适合抓握，在树冠中攀援寻食时，首先用嘴咬住树枝，然后双脚跟上；当行走于坚固的树干上时，则把嘴的尖部插入树中平衡身体，以加快运动速度；吃食时，常用其中一足充当”手”握着食物，将食物塞入口中。
曾有人观察过饲养下的10多种鹦鹉在取食中使用左、右脚的频率，发现超过72%的个体多向于用左脚抓食。对后肢肌肉的比较解剖发现，常以左脚抓食的，其左脚明显长于右脚，善用右脚抓食的，右脚仅微长于左脚。
也有特例：如深山鹦鹉，这种生活在澳洲新西兰地方山区灌木丛中的鹦鹉体形大，羽毛丰厚，独具一付又长又尖的嘴。除了具有其它鹦鹉的食性外还喜食昆虫、螃蟹、腐肉。甚至跳到绵羊背上用坚硬的长喙啄食羊肉，弄得活羊鲜血淋淋，所以当地的新西兰牧民也称其为啄羊鹦鹉。
人工养殖方法
1、喂食幼鸟时的错误：担心幼鸟饥饿而过量喂食。在自然界中，亲鸟必须轮流外出觅食来哺育雏鸟，所以雏鸟不可能被喂到素囊满胀，因此雏鸟的喂食应该采取少量多餐的模式，而且喂食之前，应先确定上一次喂食的食物均已消化完毕，避免旧食物的积留、发酵而造成嗉囊炎。
2、只喂食葵瓜子：一般而言，鹦鹉类都喜爱享用葵瓜子，然多数鸟友却以此为它的唯一食物，殊不知此行为会减少鹦鹉采食的乐趣与能力，而且只喂食葵瓜子容易导致营养不均衡，另外、葵瓜子富含脂质，容易导致肥胖方面的疾病。
3、饲料保存的问题：饲料保存不当而导致食物变质，甚至产生毒素，鸟友不察觉而继续喂食，爱鸟当然会出问题。所以建议依照自己所饲养的数量来选择饲料，大包装当然会较便宜，然饲料的保存期限不长，只以此点做考量反而会因小失大。除了饲料应储存于干燥、甚至冷藏的环境之外，邀请几个同好一起共享会是个好方法，不但成本较低，风险也较低，还可以尝试多种类的产品。
