殷;姬;姜;姒;嬴;妫;姚;姞;妘
姓氏的起源可以追溯到人类原始社会的母系氏族制度时期，所以中国的许多古姓都是女字旁或底。姓是作为区分氏族的特定标志符号，如部落的名称或部落首领的名字。上古八大姓是指依即殷(古读衣燕颖古音依)姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。另一说：姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、妊。
姓代表同一个母系的血缘关系的氏族符号，即一个氏族名下的成员都出自一个母系祖先。如伏羲时期的风姓、依姓等。上古八大姓，都从“女”旁，表示这是一些不同的女性始祖传下的氏族人群。
同时这些姓氏在经过漫长的世袭与演变过程中而变化，尤其是在周朝，周天子分封诸侯国后，许多贵族为纪念封地而以地名为姓，就因此演变成了更多的姓氏，可以说，中国如今的大多数姓氏都是由此上古八姓演化而来的。
姬轩辕氏、青丘氏等上古部落皆为姬姓。司马迁在《史记.五帝本纪》中说：“黄帝二十五子，其得姓者十四人。”《国语》中胥臣解释说：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣依殷是也。惟青阳与夷鼓同己姓。”而后来的少昊、颛顼、帝喾、尧、舜以及夏朝、商朝、周朝的祖先夏禹、契、后稷等，都被当做是黄帝的后代。后稷为姬姓，他的后代周武王姬发建立了周朝，分封诸侯或方国，其中姬姓国53个，这些姬姓国以国为氏，形成了中国的大多数姓氏，中国人遂自称“黄帝子孙”。所以说黄帝是华夏民族的祖先。
